फेंटेनल एक शक्तिशाली ओपिओइड है जो प्लेसेंटा को पार करने और जन्म दोष पैदा करने वाला साबित हुआ है। अमेरिकी शोधकर्ताओं ने एक नए सिंड्रोम के उभरने का सुझाव दिया है, जो फेंटेनाइल का उपयोग करने वाली माताओं से पैदा होने वाले शिशुओं में चेहरे और मस्कुलोस्केलेटल असामान्यताओं की विशेषता है। अमेरिका के डेलावेयर में नेमोर्स चिल्ड्रेन हॉस्पिटल के डॉक्टरों ने बताया कि जिन शिशुओं की मां गर्भावस्था के दौरान फेंटेनाइल का इस्तेमाल करती थीं, उनके सिर छोटे, कद छोटा और चेहरे की विशिष्ट विशेषताएं थीं।कई शिशुओं के तालु कटे हुए थे, पैर “घुमावदार” थे, और विकृत जननांग अंग थे। जेनेटिक्स इन मेडिसिन ओपन जर्नल में प्रकाशित अध्ययन में उन्होंने कहा कि अन्य सामान्य विशेषताओं में छोटे, चौड़े अंगूठे, एक हथेली की सिलवट और जुड़े हुए पैर की उंगलियां शामिल हैं। नेमोर्स में मेडिकल जेनेटिक्स डिवीजन के प्रमुख करेन डब्ल्यू ग्रिप ने कहा, “फेंटेनाइल उपयोग महामारी को देखते हुए, इस स्थिति को पहचानना महत्वपूर्ण है।”ग्रिप ने कहा, “प्रसवपूर्व शराब के संपर्क में आने से लंबे समय तक शारीरिक और विकासात्मक परिणामों के साथ भ्रूण अल्कोहल सिंड्रोम होता है, यह नई स्थिति कई शिशुओं को जीवन बदलने वाले तरीकों से प्रभावित कर सकती है।” मामले की व्याख्या करते हुए, ग्रिप ने कहा कि 2022 की गर्मियों में उनकी टीम ने कई शिशुओं को देखा, जिन्हें स्थानीय नवजात गहन देखभाल इकाइयों द्वारा रेफर किया गया था या जन्म के तुरंत बाद दूध पिलाने की कठिनाइयों के लिए अस्पताल लाया गया था, उनके चेहरे की विशेषताएं और कई शारीरिक असामान्यताएं समान थीं। उन्होंने कुछ संदिग्ध निदानों का पता लगाने के लिए आनुवंशिक परीक्षण का उपयोग किया, जिसमें स्मिथ-लेमली-ओपिट्ज़ सिंड्रोम, एक दुर्लभ आनुवंशिक स्थिति और 10 शिशुओं में भ्रूण अल्कोहल सिंड्रोम शामिल हैं। ग्रिप ने कहा कि जबकि अध्ययन में शिशुओं की सभी माताओं ने कहा कि उन्होंने गर्भावस्था के दौरान फेंटेनाइल का उपयोग किया था, शोधकर्ताओं के पास इस बात की सीमित जानकारी थी कि उन्होंने दवा का उपयोग कब और कितनी मात्रा में किया था। ग्रिप ने आगाह किया कि यह निर्धारित करने के लिए आगे का शोध आवश्यक होगा कि क्या फेंटेनाइल असामान्यताएं पैदा करता है, या क्या लक्षण किसी संदूषक या उसी समय इस्तेमाल की गई किसी अन्य दवा के कारण विकसित हुए हैं। अध्ययन में शामिल 10 रोगियों में से छह को अभी भी नेमोर्स प्रणाली के माध्यम से देखभाल मिल रही है और उनके लक्षणों के आगे के मूल्यांकन के लिए उनका अनुसरण किया जा रहा है। तीन का इलाज अन्य राज्यों के चिकित्सकों द्वारा किया जा रहा है, और एक मरीज की मृत्यु हो गई है। ग्रिप का लक्ष्य आगे के मूल्यांकन और देखभाल के लिए अधिक रोगियों की पहचान करना है। ग्रिप ने कहा कि भविष्य के शोध में प्रयोगशाला प्रयोगों और अतिरिक्त अध्ययनों के माध्यम से उपन्यास सिंड्रोम की निश्चित रूप से पुष्टि करने के प्रयास शामिल हो सकते हैं।